Первый онлайн‑проект MUD появился в конце 1970‑х годов и предвосхитил жанр многопользовательских игр. В 1990‑х годах появились графические MMORPG, такие как Ultima Online, которые привлекли тысячи игроков одновременно. С выходом World of Warcraft в 2004 году жанр достиг пика популярности, собрав более 12 миллионов подписчиков. Современные MMO используют облачные серверы и микротранзакции, чтобы поддерживать постоянный поток контента. Сегодня индустрия онлайн‑игр оценивается в сотни миллиардов долларов и продолжает расти.